Più di 1,25 milioni di persone muoiono ogni anno a causa di incidenti stradali che sono la principale causa di morte tra le persone di età compresa tra 15 e 29 anni.
 
Il 90% delle vittime si verificano nei paesi a basso e medio reddito, anche se questi paesi hanno circa il 54% dei veicoli del mondo. Quasi la metà di quelli che muoiono sulle strade del mondo sono "utenti della strada vulnerabili": pedoni, ciclisti e motociclisti.

Gli incidenti stradali sono costati alla maggior parte dei paesi il 3% del loro prodotto interno lordo.

Senza un'azione sostenuta, si prevede che gli incidenti stradali diventeranno la settima causa di morte entro il 2030.

L'Agenda 2030 per lo sviluppo sostenibile, recentemente adottata, ha fissato un obiettivo ambizioso di dimezzare il numero globale di morti e feriti a seguito di incidenti stradali nel 2020.

L’Oms entra direttamente nel merito degli incidenti stradali e degli effetti di questi sulla salute (ma anche sull’economia) in occasione della Giornata mondiale del ricordo delle vittime del traffico stradale.

L’Oms elenca tutti i principali fattori di rischio che, negli incidenti stradali, mettono in pericolo la salute e la vita.
•     Un aumento della velocità media è direttamente correlato sia alla probabilità di un incidente che si verifica sia alla gravità        delle conseguenze dello schianto.
•     Il rischio di morte di un pedone adulto è inferiore al 20% se colpito da un'auto a 50 km/h e quasi il 60% se colpito a 80             km/h.
•     Guidare sotto l'influenza dell'alcool e di qualsiasi sostanza psicoattiva o droga aumenta il rischio di un incidente che si             traduce in morte o lesioni gravi.
•     Nel caso di guida in stato di ebbrezza, il rischio di un incidente stradale inizia a bassi livelli di concentrazione di alcol nel        sangue (BAC) e aumenta significativamente quando il BAC del conducente è ≥ 0,04 g / dl.
•     Nel caso della guida sotto droga, il rischio di incorrere in un incidente stradale è aumentato a livelli diversi a seconda              della droga psicoattiva utilizzata.
•     Indossare correttamente un casco per motocicli può ridurre il rischio di morte di quasi il 40% e il rischio di lesioni gravi di        oltre il 70%.
•     Indossare una cintura di sicurezza riduce il rischio di mortalità tra i passeggeri dei sedili anteriori del 40-50% e dei                  passeggeri dei sedili posteriori tra il 25-75%.
•     Se correttamente installati e utilizzati, i sistemi di ritenuta per bambini riducono il numero di morti tra i bambini di circa il          70% e quelli dei bambini tra il 54% e l'80%.
•     I conducenti che utilizzano i telefoni cellulari hanno all'incirca 4 volte più probabilità di essere coinvolti in un incidente              rispetto ai conducenti che non utilizzano un telefono cellulare. L'uso di un telefono durante la guida rallenta i tempi di              reazione (in particolare il tempo di reazione di frenata, ma anche la reazione ai segnali del traffico) e rende difficile                  mantenere la corsia corretta e mantenere le seguenti distanze corrette.
•     I telefoni vivavoce non sono molto più sicuri degli apparecchi telefonici portatili e gli sms aumentano notevolmente il                rischio di incidenti.

L'Oms opera in tutti i paesi, in modo multisettoriale e in collaborazione con soggetti nazionali e internazionali di vari settori. Il suo obiettivo è sostenere gli Stati membri nella pianificazione e attuazione delle politiche di sicurezza stradale.
Nel 2017, l'Oms ha rilasciato Save LIVES un pacchetto tecnico sulla sicurezza stradale che sintetizza misure basate su prove che possono ridurre in modo significativo incidenti mortali e feriti.

Il pacchetto privilegia 6 strategie e 22 interventi che affrontano i fattori di rischio sopra evidenziati e fornisce orientamenti agli Stati membri sulla loro attuazione per salvare vite umane e raggiungere l'obiettivo della sicurezza stradale di dimezzare il numero globale di morti e feriti a seguito di incidenti stradali entro il 2020.
L'Oms è l'agenzia principale, in collaborazione con le commissioni regionali delle Nazioni Unite, per la sicurezza stradale all'interno del sistema delle Nazioni Unite e presiede la collaborazione per la sicurezza stradale delle Nazioni Unite e funge da segreteria per il decennio di azione per la sicurezza stradale 2011-2020.

Il rapporto sullo stato globale della sicurezza stradale 2015 dell'Oms presenta informazioni sulla sicurezza stradale di 180 paesi. Questo rapporto è il terzo di una serie e offre una panoramica della situazione della sicurezza stradale a livello globale. Le relazioni sullo stato globale sono lo strumento ufficiale per monitorare la Decade of Action.